Estamos ante un apartado clásico en el estudio de las consecuencias medioambientales del medio urbano. No suele plantear muchos problemas en la obtención de información.
Lo importante en este apartado es centrarse en los factores que provocan este fenómeno en las ciudades. Tendremos en cuenta algunos como los siguientes:
Si se quiere profundizar más en el tema es interesante el siguiente enlace, ya muy especializado: la isla de calor urbana
Lo importante en este apartado es centrarse en los factores que provocan este fenómeno en las ciudades. Tendremos en cuenta algunos como los siguientes:
- En una gran ciudad, las piedras, el asfalto, el pavimento y los edificios presentan una gran capacidad de absorción e irradiación de calor.
- La lluvia que cae sobre superficies impermeables fluye sobre ellas rápidamente, antes de que su evaporación llegue a enfriar el aire.
- El calor metabólico derivado de las masas humanas y el calor sobrante de los edificios, la combustión industrial y los vehículos, hacen que la temperatura del aire se eleve considerablemente.
- Durante el verano, los edificios y el pavimento del centro de la ciudad absorben y almacenan mucho más calor que la vegetación del terreno adyacente.
- En las ciudades con calles estrechas y edificios altos, las paredes irradian calor hacia las paredes de enfrente, no hacia el cielo. Por la noche, estas estructuras liberan lentamente el calor almacenado durante el día.
- En invierno, la radiación solar es mucho menor, debido a que el sol está más bajo, pero el calor es producido igualmente por el metabolismo de personas y animales, la industria, los hogares, la producción de electricidad y los transportes. Al calentar la atmósfera, directa o indirectamente, esto hace que el invierno sea más suave en las ciudades que en el campo.
- A lo largo del año, las áreas urbanas se hallan cubiertas de partículas, dióxido de carbono y vapor de agua. Debido a la baja tasa de evaporación de la ciudad y a la ausencia de vegetación, la humedad relativa es menor en la ciudad que en las áreas rurales de los alrededores. Sin embargo, las partículas actúan como un núcleo de condensación del vapor de agua en el aire, induciendo la aparición de niebla y brumas. La niebla es, por tanto, mucho más frecuente en las áreas urbanas que en el campo, especialmente en invierno.
- Para empeorar las cosas, la construcción de los edificios afecta a la circulación del aire, y por lo tanto a la dispersión del aire caliente.
Si se quiere profundizar más en el tema es interesante el siguiente enlace, ya muy especializado: la isla de calor urbana