El programa nos pide que analicemos cambios recientes relacionados con la velocidad y la capacidad que hayan afectado, al menos, a dos tipos de transporte. Nosotros hemos optado por realizar una introducción general que englobe todos los tipos de transporte. Posteriormente nos centraremos en el aéreo y el marítimo, para así cumplir las condiciones del programa.
El mundo ha "encogido" debido a la reducción del tiempo empleado en ir de una parte a otra. Durante la mayor parte de la historia humana, la velocidad y la eficiencia del transporte eran bajos y los costes para superar el efecto de fricción de la distancia eran altos. El primer gran avance vino con la invención y la aplicación de la energía de vapor y el uso de hierro y acero para los trenes, vías de ferrocarril y los buques de alta mar. El ferrocarril y el barco de vapor permitieron un desarrollo de la actividad económica a una escala mucho mayor.
Entre mediados y finales del siglo XX se produjo una aceleración de este proceso de convergencia del tiempo y el espacio. Los avances más importantes han sido la introducción de aviones comerciales, el desarrollo de buques mucho más grandes y la introducción de contenedores, lo que simplifica enormemente el intercambio entre distintos modos de transporte. También el avión a reacción tuvo mucha influencia sobre el desarrollo de las empresas transnacionales. No es casual que el crecimiento de las multinacionales coincida con la creación de los grandes aviones comerciales.
Distintos tipos de transporte
El transporte de personas y mercancías ha experimentado un desarrollo espectacular desde el siglo XIX. Al transporte marítimo y ferroviario se añadió el auge del transporte por carretera en el siglo XX y, desde la mitad de esa centuria, el avión ofreció grandes ventajas a los pasajeros por el ahorro de tiempo que supone. Por último, la revolución tecnológica, simbolizada por Internet, ha cambiado el panorama de las comunicaciones en el mundo.
Los cambios en los medios de transporte (aéreo, marino, terrestre) en las últimas décadas han reducido la duración y los costos de los desplazamientos, por lo que han aumentado el número de viajes. Es, por lo tanto, otro de los factores que propician el fenómeno de la globalización.
Los cambios más significativos que se han producido en el mundo de los transportes han sido los siguientes:
La carretera es la infraestructura más utilizada para transportar personas y mercancías, y ha relegado durante muchos años otras formas de desplazamiento debido a la gran movilidad de los vehículos.
La red de carreteras es la más estructurada y densa de los medios de transporte terrestre, aunque presenta grandes diferencias entre los países desarrollados, que tienen una tupida malla de carreteras, autovías y autopistas, y los países subdesarrollados, con una red escasa, poco estructurada y mal acondicionada.
Transporte ferroviario
El transporte por ferrocarril es el más adecuado para recorrer distancias medias y largas, tanto para pasajeros como para mercancías. El tren es un medio rápido, seguro y económico, que permite desplazar mucha carga de productos pesados o voluminosos. Sin embargo, la rigidez del trazado ferroviario hace que, a veces, deba complementarse con el transporte por carretera.
Actualmente, el transporte por ferrocarril permite mayor capacidad de pasajeros y de carga, y más velocidad. Los trenes de alta velocidad (TAV) ofrecen grandes ventajas para las distancias medias. Los trenes rápidos (TR) pueden utilizar infraestructuras ya existentes. Circulan a menor velocidad que los TAV, pero el coste de mantenimiento de sus infraestructuras y el consumo de energía son menores.
El transporte aéreo
Es el más adecuado para el traslado de las personas a grandes distancias y para el transporte de mercancías ligeras, perecederas, o de mucho valor, gracias a su rapidez y seguridad.
Sin embargo, es un medio de transporte que tiene un coste elevado, porque los aviones consumen mucho carburante y necesitan un riguroso mantenimiento. Además tiene un gran impacto ambiental, por el ruido y la contaminación que generan los aviones.
Hasta hace pocos años, el transporte aéreo era monopolizado por compañías estatales pero, hoy en día, la proliferación de compañías privadas ha permitido reducir los costes, y aumentar el tráfico de pasajeros y de mercancías.
Los aeropuertos exigen grandes espacios para que el transporte aéreo sea eficaz. Además, desde mediados del siglo XX, han atraído la instalación en sus alrededores de actividades industriales y terciarias.
Dada la importancia del transporte aéreo, existe casi una total coincidencia entre las ciudades que ejercen un papel decisorio a nivel mundial y los aeropuertos internacionales más importantes.
El transporte marítimo
Resulta la forma más idónea para trasladar grandes cantidades de mercancías (petróleo, cereales, minerales, etc.) a mucha distancia y a un precio más bajo. En ocasiones, puede complementarse con el transporte fluvial, aunque para que un río sea navegable debe tener un régimen regular de agua y un curso sin cascadas ni rápidos.
Uno de los inconvenientes del transporte marítimo es que resulta muy lento y, además, necesita grandes puertos para poder manipular las enormes cantidades de mercancías que traslada; por eso apenas se emplea para el desplazamiento de pasajeros, aunque en los últimos años viene siendo utilizado debido al crecimiento del turismo de cruceros como viajes de placer.
Además, dado que la carga es muchas veces peligrosa, supone un riesgo para el ecosistema marino. En los últimos años hemos vivido auténticas catástrofes ambientales provocadas por los accidentes de petroleros, como el Prestige en el año 2002, que contaminó de crudo las aguas y costas gallegas, o más recientemente, en 2010, el vertido de crudo en el Golfo de México.
La pérdida de combustible de los barcos, como consecuencia de accidentes o por un mal mantenimiento de los buques, entre otras causas, ocasiona la muerte de buena parte de la flora y fauna marinas de la zona afectada.
Comparación entre dos tipos de transporte: marítimo y aéreo
MARÍTIMO
VENTAJAS
Entre mediados y finales del siglo XX se produjo una aceleración de este proceso de convergencia del tiempo y el espacio. Los avances más importantes han sido la introducción de aviones comerciales, el desarrollo de buques mucho más grandes y la introducción de contenedores, lo que simplifica enormemente el intercambio entre distintos modos de transporte. También el avión a reacción tuvo mucha influencia sobre el desarrollo de las empresas transnacionales. No es casual que el crecimiento de las multinacionales coincida con la creación de los grandes aviones comerciales.
Distintos tipos de transporte
El transporte de personas y mercancías ha experimentado un desarrollo espectacular desde el siglo XIX. Al transporte marítimo y ferroviario se añadió el auge del transporte por carretera en el siglo XX y, desde la mitad de esa centuria, el avión ofreció grandes ventajas a los pasajeros por el ahorro de tiempo que supone. Por último, la revolución tecnológica, simbolizada por Internet, ha cambiado el panorama de las comunicaciones en el mundo.
Los cambios en los medios de transporte (aéreo, marino, terrestre) en las últimas décadas han reducido la duración y los costos de los desplazamientos, por lo que han aumentado el número de viajes. Es, por lo tanto, otro de los factores que propician el fenómeno de la globalización.
Los cambios más significativos que se han producido en el mundo de los transportes han sido los siguientes:
- El aumento de la capacidad de carga, que se ha producido sobre todo en barcos, camiones y aviones.
- La intermodalidad en el transporte de mercancías, que permite combinar diversos elementos, como aviones, trenes y barcos, de manera coordinada e integrada, gracias al uso de contenedores.
- El incremento de la velocidad, que ha afectado especialmente al ferrocarril y al avión, permite que el tiempo del desplazamiento sea más corto.
- La mejora de las infraestructuras viarias (carreteras, autopistas y autovías), de manera que el tiempo empleado en viajar por carretera ha disminuido.
- El aumento de la seguridad, que implica la disminución del riesgo de accidentes.
- La reducción en el precio del transporte, al aumentar la capacidad de carga y de pasajeros.
La carretera es la infraestructura más utilizada para transportar personas y mercancías, y ha relegado durante muchos años otras formas de desplazamiento debido a la gran movilidad de los vehículos.
La red de carreteras es la más estructurada y densa de los medios de transporte terrestre, aunque presenta grandes diferencias entre los países desarrollados, que tienen una tupida malla de carreteras, autovías y autopistas, y los países subdesarrollados, con una red escasa, poco estructurada y mal acondicionada.
Transporte ferroviario
El transporte por ferrocarril es el más adecuado para recorrer distancias medias y largas, tanto para pasajeros como para mercancías. El tren es un medio rápido, seguro y económico, que permite desplazar mucha carga de productos pesados o voluminosos. Sin embargo, la rigidez del trazado ferroviario hace que, a veces, deba complementarse con el transporte por carretera.
Actualmente, el transporte por ferrocarril permite mayor capacidad de pasajeros y de carga, y más velocidad. Los trenes de alta velocidad (TAV) ofrecen grandes ventajas para las distancias medias. Los trenes rápidos (TR) pueden utilizar infraestructuras ya existentes. Circulan a menor velocidad que los TAV, pero el coste de mantenimiento de sus infraestructuras y el consumo de energía son menores.
El transporte aéreo
Es el más adecuado para el traslado de las personas a grandes distancias y para el transporte de mercancías ligeras, perecederas, o de mucho valor, gracias a su rapidez y seguridad.
Sin embargo, es un medio de transporte que tiene un coste elevado, porque los aviones consumen mucho carburante y necesitan un riguroso mantenimiento. Además tiene un gran impacto ambiental, por el ruido y la contaminación que generan los aviones.
Hasta hace pocos años, el transporte aéreo era monopolizado por compañías estatales pero, hoy en día, la proliferación de compañías privadas ha permitido reducir los costes, y aumentar el tráfico de pasajeros y de mercancías.
Los aeropuertos exigen grandes espacios para que el transporte aéreo sea eficaz. Además, desde mediados del siglo XX, han atraído la instalación en sus alrededores de actividades industriales y terciarias.
Dada la importancia del transporte aéreo, existe casi una total coincidencia entre las ciudades que ejercen un papel decisorio a nivel mundial y los aeropuertos internacionales más importantes.
El transporte marítimo
Resulta la forma más idónea para trasladar grandes cantidades de mercancías (petróleo, cereales, minerales, etc.) a mucha distancia y a un precio más bajo. En ocasiones, puede complementarse con el transporte fluvial, aunque para que un río sea navegable debe tener un régimen regular de agua y un curso sin cascadas ni rápidos.
Uno de los inconvenientes del transporte marítimo es que resulta muy lento y, además, necesita grandes puertos para poder manipular las enormes cantidades de mercancías que traslada; por eso apenas se emplea para el desplazamiento de pasajeros, aunque en los últimos años viene siendo utilizado debido al crecimiento del turismo de cruceros como viajes de placer.
Además, dado que la carga es muchas veces peligrosa, supone un riesgo para el ecosistema marino. En los últimos años hemos vivido auténticas catástrofes ambientales provocadas por los accidentes de petroleros, como el Prestige en el año 2002, que contaminó de crudo las aguas y costas gallegas, o más recientemente, en 2010, el vertido de crudo en el Golfo de México.
La pérdida de combustible de los barcos, como consecuencia de accidentes o por un mal mantenimiento de los buques, entre otras causas, ocasiona la muerte de buena parte de la flora y fauna marinas de la zona afectada.
Comparación entre dos tipos de transporte: marítimo y aéreo
MARÍTIMO
VENTAJAS
- Más barato para distancias largas
- No hay costo en la creación de rutas de transporte (el mar, ya existen)
- Bueno para voluminosos de bajo coste no perecederos, por ejemplo, el carbón
- Gran capacidad de almacenamiento (los barcos modernos pueden transportar miles de contenedores)
- El uso de contenedores ha acelerado el proceso de carga y descarga. A diferencia de los aviones, los contenedores pueden ser transferidos directamente a los camiones y trenes.
- Los contenedores refrigerados permiten ahora transportar también productos perecederos
DESVENTAJAS
- Mucho más lento que el transporte aéreo
- Algunos países no tienen salida al mar por lo que no pueden recibir envíos
- La fabricación de barcos es cara
- Hay largas listas de espera para los buques capaces de transportar grandes contenedores
- Elevado precio del combustible
- Algunas rutas tienen gastos de construcción, mantenimiento y paso; por ejemplo, Panamá y el Canal de Suez
- Los construcción de puertos es costosa y tiene consecuencias ambientales
- Riesgo de ataque de piratas y elevado costo de la protección de los buques
- Los barcos pueden tener accidentes y causar daño ambiental
- El mal tiempo puede hacer perder carga por la borda
- Puede promover el contrabando
AÉREO VENTAJAS
DESVENTAJAS
- Rápido en distancias largas
- No presentan problemas de tráfico en su recorrido
- Bueno para bienes perecederos de alto valor, por ejemplo, flores, animales
- Puede llegar a los países sin litoral
DESVENTAJAS
- Los aviones causan mucha contaminación (ruido, aire y visual) – y contribuyen al efecto invernadero
- Carestía de los desplazamientos, dependen mucho del precio del petróleo
- La construcción de aeropuertos es cara y ocupa grandes extensiones
- Transportan cargas más pequeñas que los buques
- Las rutas aéreas están totalmente fijadas y establecidas
- Los vuelos pueden ser cancelados debido al mal tiempo
- Tanto la construcción como el mantenimiento de los aviones son caros
- En los últimos años se han visto afectados por el terrorismo internacional
Innovaciones en el transporte aéreo y marítimo
El motor a reacción
El motor a reacción es tal vez la innovación reciente más importante en transporte de larga distancia. Se trata de aviones más seguros, con un mantenimiento más sencillo y mucho más eficientes que los de hélice. Su mayor potencia en relación con su peso les permite recorrer una mayor distancia, un desplazamiento más rápido y una mayor capacidad de carga.
La mayor parte del comercio mundial se realiza mediante el transporte marítimo, pero el aéreo destaca en los productos perecederos o de pronto consumo.
Los servicios aéreos más baratos y realizados con una mayor frecuencia han permitido a países como Chile, Colombia y Kenia vender sus productos agrícolas y hortícolas a los mercados de Europa, Oriente Medio y América del Norte. Por ejemplo, Kenya cuenta hoy con un tercio del mercado mundial de flores.
Gran parte de los recientes ingresos por turismo en los pmds se debieron a los viajes aéreos de bajo costo. Entre 1990 y 2005, la llegada de turistas al África subsahariana aumentó un 10%, y en China creció casi un 10% anual. Vietnam cuenta ahora con unos 4 millones de visitantes al año,16 veces más que en 1990.
Containers
Alrededor del 90% de la carga mundial de productos que no se distribuyen a granel se transporta en contenedores apilados en camiones, vagones de ferrocarril y los barcos de carga. En 2007 más de 18 millones de contenedores han realizado más de 200 millones de viajes.
El gobierno japonés fue el primero en apoyar la expansión de la contenerización. En 1967 se construyeron los primeros terminales de contenedores del mundo en el Tokio-Yokohama y áreas de Osaka y Kobe.
El transporte de contenedores ha crecido a un ritmo enorme. Las cajas cada vez tienen un mayor tamaño, lo que pueden aprovechar los potentes camiones de mercancías.
La geografía y topografía limitan el tamaño cada vez mayor de los buques, esto condiciona el paso de embarcaciones que podrían transportar una mayor cantidad de contenedores. Para solucionarlo se están iniciando obras de mejora de las infraestructuras de navegación. El canal de Panamá está siendo ampliado, también se plantea el dragado de algunos estrechos como el de Malaca para facilitar el paso de buques de grandes dimensiones.
El motor a reacción
El motor a reacción es tal vez la innovación reciente más importante en transporte de larga distancia. Se trata de aviones más seguros, con un mantenimiento más sencillo y mucho más eficientes que los de hélice. Su mayor potencia en relación con su peso les permite recorrer una mayor distancia, un desplazamiento más rápido y una mayor capacidad de carga.
La mayor parte del comercio mundial se realiza mediante el transporte marítimo, pero el aéreo destaca en los productos perecederos o de pronto consumo.
Los servicios aéreos más baratos y realizados con una mayor frecuencia han permitido a países como Chile, Colombia y Kenia vender sus productos agrícolas y hortícolas a los mercados de Europa, Oriente Medio y América del Norte. Por ejemplo, Kenya cuenta hoy con un tercio del mercado mundial de flores.
Gran parte de los recientes ingresos por turismo en los pmds se debieron a los viajes aéreos de bajo costo. Entre 1990 y 2005, la llegada de turistas al África subsahariana aumentó un 10%, y en China creció casi un 10% anual. Vietnam cuenta ahora con unos 4 millones de visitantes al año,16 veces más que en 1990.
Containers
Alrededor del 90% de la carga mundial de productos que no se distribuyen a granel se transporta en contenedores apilados en camiones, vagones de ferrocarril y los barcos de carga. En 2007 más de 18 millones de contenedores han realizado más de 200 millones de viajes.
El gobierno japonés fue el primero en apoyar la expansión de la contenerización. En 1967 se construyeron los primeros terminales de contenedores del mundo en el Tokio-Yokohama y áreas de Osaka y Kobe.
El transporte de contenedores ha crecido a un ritmo enorme. Las cajas cada vez tienen un mayor tamaño, lo que pueden aprovechar los potentes camiones de mercancías.
La geografía y topografía limitan el tamaño cada vez mayor de los buques, esto condiciona el paso de embarcaciones que podrían transportar una mayor cantidad de contenedores. Para solucionarlo se están iniciando obras de mejora de las infraestructuras de navegación. El canal de Panamá está siendo ampliado, también se plantea el dragado de algunos estrechos como el de Malaca para facilitar el paso de buques de grandes dimensiones.