El gran crecimiento de la economía a lo largo de las últimas décadas ha tenido un importante impacto sobre el medio natural y los recursos del planeta. Muchos recursos se están agotando y los residuos, junto con la contaminación, están ocasionando un gran impacto ambiental. El planeta no podrá soportar durante mucho tiempo el impacto de esta economía globalizada, la principal responsabilidad corresponde a los pMd.
¿Qué son los recursos?
- Un recurso es cualquier factor o sustancia que puede ser utilizado por el hombre para la obtención de bienes y servicios.
- Un recurso natural es cualquier concentración natural de una sustancia sólida, líquida o gaseosa sobre la que existe demanda, ya que es útil para la humanidad y puede ser aprovechada para la producción de bienes y servicios (materias primas, rocas y minerales, combustibles fósiles, alimentos, agua, bosques, etc.).
- Se denomina reserva aquella parte de un recurso cuya cantidad y localización son bien conocidos, su aprovechamiento es técnicamente viable contando con la tecnología actual y es económicamente rentable. La reserva puede ser solamente una pequeña parte del recurso.
- Los términos recurso y reserva no son fijos, pueden transformarse uno en otro según las condiciones económicas, sociales o políticas del momento (yacimientos que hoy no son rentables, pueden serlo con una nueva tecnología). Se entiende que la utilización de recursos por parte de las distintas sociedades va a depender, entre otras cosas, de su grado de desarrollo socioeconómico, de sus actitudes culturales y de su capacidad técnica y financiera para aprovecharse de las sustancias y de las propiedades físicas de su territorio.
- Los recursos utilizados por el hombre se clasifican en dos grandes categorías:
- Renovables.- Una vez extraídos y utilizados se pueden regenerar, ya que forman parte de un ciclo natural continuo.
- No renovables.- No son regenerables y por tanto son limitados. Su origen es geológico, lo cual significa que su proceso de formación es muy lento, ya que requiere millones de años.
- Recientemente se habla también de los llamados recursos humanos (el ingenio, trabajo, la gestión, las habilidades de los grupos e individuos). Son los siguientes:
- Tecnología.- Son los conocimientos científicos aplicados a nuestras actividades que nos capacitan para modificar la naturaleza de forma drástica.
- Educación, formación y nivel de conocimientos.- La educación extendida a toda la población y la formación de técnicos especializados son recursos necesarios en toda sociedad desarrollada.
- Estructura social.- La división y especialización del trabajo no es posible si no hay una estructuración de la sociedad que organice los distintos trabajos.